руки мастер. Девушку он полюбил пригожую. Рады родители, торопят сына со свадьбой, а он говорит:
- Прежде, чем жениться, хочу я узнать, зачем на земле жить.
- Как зачем? Чтобы семью завести и добрых деток вырастить, — объяснила мать.
- Чтобы мастером стать, семью кормить и дом защищать, - добавил отец.
- Все это я знаю, — ответил Алеша, — но должен я ну один, главный смысл жизни.
- Живет в соседнем селении мудрый старец. Сходи к нему он, наверняка, главный смысл жизни знает, — посоветовала юноше его бабушка.
Алеша так и сделал. Поклонился он старцу и спросил! Зачем человек на земле живет?
- Этого я тебе сказать не могу, — ответил старик после долгого молчания. — Но знаю, что есть на земле золотой цветок. Найди его, и узнаешь смысл жизни.
- Мир огромен. Где мне искать его? — спросил юноша.
- Твое сердце тебе дорогу подскажет. Если потеплеет значит, ты на верном пути, ну а если холодным станет, значит заблудился. И чем ближе будешь подходить к волшебнику, тем горячее будет твое сердце, — ответил мудрец.
Выслушал Алеша мудреца и отправился в дорогу. Долго - коротко он шел, дошел до селения одного. Смотрит люди все истощенные, еле ходят.
- Что с вами приключилось, дедушка? — спрашивает он одного старика.
- Не дедушка я. Голод состарил меня. Есть возле пня селения чудесный сад. Сто лет он нас кормил, но вдруг зарос весь колючим кустарником и перестал. Теперь мы умираем с голоду.
- Разве нельзя вырубить кустарник и привести сад в порядок ? — удивился Алеша.
- Многие пробовали, в кровь изранились, а кустарник и гуще прежнего, — грустно сказал старик.
- Попробуйте еще раз, — посоветовал Алеша и отправился, но вдруг почувствовал юноша такой холод в сердце, даже дышать тяжело стало.
И вернулся тогда Алеша в селение, нашел топор, наточил его кустарник рубить. Три дня рубил, а срубленный кустарник еще гуще стал. Отчаянно взмолился Алеша: «Помоги эти колючки одолеть», и снова за работу принялся.» Неделю рубит кустарник, другую, третью. Стал вокруг него народ собираться и смотреть, как он работает. Вдруг маленькая девочка подняла колючую ветку и отнесла ее в сторону. На следующий день нашли мужчины топоры и тоже принялись рубить кустарник, а женщины колючие ветки сжигали. Через неделю очистился весь сад,
«ЗОЛОТОЙ ЦВЕТОК»
А. Лопатин