развития торговых отношений с Западом и Востоком. Московское государство укрепило политические и экономические связи со многими государствами Западной Европы, с Турцией, со странами Балканского полуострова, возрос его удельный вес в международной торговле.
Внешняя торговля Московского государства развивалась по трем основным направлениям.
Первое, южное направление, по которому Москва, продолжательница традиционных связей Киевской Руси, торговала с Сурожем (Судаком) позднее с Кафой (Феодосией) в Крыму, а через них с городами Средиземноморья. В Суроже была основана русская колония, имевшая значение перевалочного пункта для русской торговли с южными странами.
Второе, восточное - волжское направление. Главными торговыми центрами на нем являлись Нижний Новгород и Астрахань. В этих городах сходилось множество русских, бесерменских (из мусульманских стран), армянских и других купцов. Московские купцы по Волге и далее по Каспийскому морю плыли в Персию. Из России они везли меха, кожу и изделия из нее. На Восток вывозили не только сырье, как в Европу, но и готовые изделия. Предметами ввоза были кожи, сафьян, пряности, шафран, сладости, краски, шелковые и особенно хлопчатобумажные ткани высокого качества.
Третье, западное направление. Это был путь, связывавший Москву через Смоленск с Великим княжеством Литовским, Польшей, Чехией, Австрией и немецкими городами.
Импорт из стран Западной Европы состоял в основном из тканей, соли, цветных и благородных металлов. За ввозом последних наблюдал сам великий московский князь. Ввоз их наталкивался на активное противодействие противников Москвы в Западной Европе. Так, с 1445 года был запрещен вывоз меди, бронзы, серебра, а также свинца, чугуна и проволоки из ливонских городов, в 1498 году к запрещенным товарам добавились пушки, кольчуги, латы, селитра. Только Дания, союзник Москвы снабжала ее "стратегическими" товарами.
Одной из наиболее влиятельных группировок коммерсантов в ХIV-ХV веках были "гости - сурожане". Еще до завоевания Новгорода Москва получила доступ к торговле с северными областями. Товары с богатого пушниной Севера переправлялись на юг. Перевозивших их купцов называли "гости - сурожане". Первое упоминание о них встречается в летописях под 1356 годом и связано с записью о приезде посла из Золотой Орды в Москву, "а с ним гости - сурожане". Через Крым и Причерноморье гости-сурожане, среди которых были и греки, и итальянцы, и русские проникали в Малую Азию, Константинополь, Закавказье. Летопись, перечисляя группы московских торговых людей, неизменно ставит сурожан на первое место. Их купеческие роды были близко связаны с великими московскими князьями.
В Москву также ввозились бельгийские, английские и немецкие сукна, итальянские шелковые ткани. Из продуктов везли сельдь, вино, орехи, перец. Из России в Западную Европу вывозились лен, кожи, сало, меха и другие предметы традиционного русского экспорта. Русские купцы, торговавшие в европейских странах, объединялись в корпорации, совместно отстаивали свои права, и действовали успешно, так как великие князья и бояре были заинтересованы в экономических связях с ними. Подобная заинтересованность приводила к тому, что самых богатых купцов из других российских городов, торговавших с зарубежьем, переводили в Москву и записывали в торговую сотню, чтобы усилить значение московской внешней торговли и пользоваться выгодами от нее.
Торговля Москвы