Н. А. Добротворского , он в течение 8½ лет своего управления краем "сделал для города и губернии чуть ли не больше, чем каждый из остальных губернаторов, состоявших в этой должности иногда по 10—15 лет". И действительно, не говоря уже о мелких улучшениях внешнего вида Смоленска, он исходатайствовал у государя ссуду в миллион рублей на нужды города (1829), учредил в Смоленске публичную библиотеку с кабинетом для чтения (1831), устроил первую в России губернскую "выставку ремесленных и мануфактурных изделий" с целью поощрить местное производство, составил статистическое описание 12-ти городов и нескольких уездов Смоленской губернии, описание земледельческой, ремесленной и торговой ее промышленности, агрономическую карту губернии и т. п. Его заботам обязан город устройством сада на Блонье, срезкой соборной горы, препятствовавшей сообщению нагорной стороны Смоленска с Заднепровьем . В деле внутренней жизни губернии Хмельницкому пришлось столкнуться с двумя очень щекотливыми по тому времени вопросами: о злоупотреблении помещичьей властью и о положении раскольников.
Хмельницкий Николай Иванович