насчитывает более 14 веков. Название его происходит от древнеславянского слова «гудеть», Гудящие, говорящие струны получили название «гусли». Гусли звончатые похожи на перо птицы или на геометрическую фигуру – трапецию. В старину корпус гуслей делали из дробленой сухой еловой или кленовой доски. Особенно мастерами был любим клен явор, отсюда и название гуслей – «яровчатые». Как только струны из жил были заменены на металлические и инструмент «зазвенел», гусли стали называть «звончатыми».