составе группы сбила ещё два вражеских истребителя, а 17 июля одержала очередную личную победу — уничтожила бомбардировщик Ju-88.
В последний день своей жизни, Катя в составе группы истребителей прикрывала наши Ил-2. Успешно закончив штурмовку, «горбатые» уходили домой. Наши «Яки» прикрывая их отход, шли сзади. Буданова была замыкающей в группе прикрытия и внезапно увидела совсем рядом тройку Ме-109. Предупредить своих товарищей об опасности было уже поздно, и лётчица приняла неравный бой одна… В небе прифронтового села Новокрасновка (Бобриковского сельского совета) закипел неравный воздушный бой. Краснозвездный «Як» дрался с тремя фашистскими самолётами. Но вот он наткнулся на огненную трассу. Сначала беспорядочно падал, но потом выровнялся и спланировал на поле. Подбежавшие жители села с трудом вытащили из кабины обгоревшего пилота. Он был тяжело ранен, без сознания. В извлеченных из комбинезона документах люди с удивлением прочли : «Буданова Екатерина Васильевна…» От полученных ран девушка умерла, так и не придя в сознание.
В этой схватке она одержала свою последнюю, 11-ю победу. Отважную героиню скромно похоронили на окраине села Новокрасновка. Командование представило её к званию Героя Советского Союза. Но в те годы это представление реализовано не было. Посмертно Екатерина Буданова была награждена орденом Отечественной войны 1-й степени.
1 октября 1993 года, спустя полвека после свершения последнего подвига, Екатерине Васильевне Будановой посмертно было присвоено звание Героя Российской Федерации. В Москве одна из улиц названа её именем.
Остатки вещей, которые
принадлежали Е.В.Будановой
(хранятся в школьном музее ГБОУ «Бобриковская ООШ I-IIIст им.В.Татаренко» ЛНР)