когда древние греки были пеласгами и чествовали Зевса как незримое божество, у них отсутствовала необходимость построения храмовых комплексов. Только с поклонением священным символам и изображениям пробудилась потребность построения храмов – жилых зданий для почитаемых богов.
Проще всего, в качестве жилища, было использовать обычное дерево. Поэтому первыми храмами в Греции являлись обычные лесные святилища. Так, например, статуя Аполлона выставлялась в лавровом кустарнике, а статуя Артемиды в стволе кедра или вяза. Затем появилась потребность предоставления богам более надежного жилища, что привело к появлению храмовой архитектуры. Сначала греки для строительства использовали дерево, но т.к. Греция предоставляла обширнейший строительный материал, добываемый из ближайших гор, со временем для постройки храмов стал использоваться камень.
В основе греческого каменного храма лежит мысль о разделении мирского начала от священного. Место, где находились избранные божества, должно было быть прочно ограждено со всех сторон. Толстые стены, сооруженные из камня или мрамора, должны были надежно защищать фигуру божества от воровства, случайного прикосновения и даже простого любопытного взгляда.